美國注冊會計師協(xié)會（AICPA）成立于1887年，根據(jù)AICPA協(xié)會最新出具的2013財年年報告顯示，2013年AICPA會員人數(shù)已經(jīng)突破了36萬人，達(dá)到了362016人，2005年時，AICPA會員人數(shù)就已經(jīng)達(dá)到了327135人，8年時間內(nèi)，會員人數(shù)增長了近4萬人。在一個多世紀(jì)的歷程中，AICPA已成為當(dāng)今世界上最富影響力的會計職業(yè)組織。
AICPA組織
AICPA設(shè)有以下委員會：會計及檢查服務(wù)委員會、會計準(zhǔn)則執(zhí)行委員會、同業(yè)互查委員會、審計準(zhǔn)則委員會、考試委員會、管理后續(xù)教育委員會、信息技術(shù)執(zhí)行委員會、咨詢服務(wù)執(zhí)行委員會、個人財務(wù)計劃執(zhí)行委員會、私營公司業(yè)務(wù)執(zhí)行委員會、職業(yè)道德執(zhí)行委員會、SEC業(yè)務(wù)部門執(zhí)行委員會，以及稅務(wù)執(zhí)行委員會等。
AICPA對注冊會計師和會計師事務(wù)所的管理通過以下幾個方面進(jìn)行：
1. 制定準(zhǔn)則和規(guī)則。包括制定審計準(zhǔn)則、編報和審閱準(zhǔn)則、其他鑒證準(zhǔn)則、質(zhì)量控制準(zhǔn)則、咨詢服務(wù)和納稅實務(wù)準(zhǔn)則以及職業(yè)行為守則。
2. 組織注冊會計師考試和閱卷
3. 進(jìn)行后續(xù)教育
4. 促進(jìn)準(zhǔn)則和規(guī)則的實施
AICPA歷史
1870年之前美國會計師作為一個職業(yè)鮮為人知。AICPA在成立時僅有31名會員。草創(chuàng)時期，AICPA作為全國性會計職業(yè)組織的地位曾受到過兩次嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。 第一次是1902年成立的美國公共會計師團(tuán)體聯(lián)合會（Federation of Societies of Public Accountants in the United States）。第二次是1921年成立的美國注冊會計師公會（American Society of Certified Public Accountants）。由于羅伯特. 蒙哥馬利（Robert H. Montgomery）等一批有識之士的中流砥柱，美國會計職業(yè)沒有重蹈英國職業(yè)團(tuán)體林立之覆轍。1905年10月和1936年10月，AICPA分別實現(xiàn)了與美國公共會計師聯(lián)合會和美國注冊會計師公會的合并。
會計職業(yè)化
1896年紐約成為美國第一個實行CPA注冊的州。會計也是紐約州第四個官方注冊的職業(yè)，即威倫斯基所言的一種法律保護(hù)。 注冊需要通過一些課程的考試，包括會計理論與實務(wù)、審計和商法，由此誕生了美國CPA考試制度之雛形。 隨后，其他各州紛紛效仿。 僅1914年一年就有6個州頒布了類似的法律。 截止1915年，全國只剩9個州尚未頒布相關(guān)的法律。 盡管各州的法律不盡相同，但在三個方面卻顯示了高度的統(tǒng)一，即明確CPA頭銜、建立CPA考試制度和禁止他人使用CPA頭銜。伴隨著州際商業(yè)活動的增多，分州考試的弊端日益彰顯。各州考試的內(nèi)容不同，標(biāo)準(zhǔn)相左，進(jìn)而成為CPA跨州執(zhí)業(yè)的一個障礙。1917年6月AICPA組織了第一次全國性CPA統(tǒng)考。當(dāng)時，它實屬名不符實，因為只有來自新罕布什爾、堪薩斯和俄勒岡三個州的250名考生參加了考試。但是，它的意義卻不容低估，因為它展示了一種新的、更公平的CPA考試制度。直到1952年美國各州才全部采納了AICPA考試，使全國統(tǒng)考名符其實。它不僅方便了CPA的跨州執(zhí)業(yè)，而且提高了CPA的公眾形象。
職業(yè)有別于商業(yè)。 救死扶傷是醫(yī)生的天職，而伸張正義則是律師的己任。 在論述律師職業(yè)道德時，亨利. 德林克（Henry S. Drinker）提出了律師同商人的三個本質(zhì)區(qū)別：（1）服務(wù)公眾的責(zé)任。這一責(zé)任感使報酬成為執(zhí)業(yè)的一個“副產(chǎn)品”，或者說，執(zhí)業(yè)是追求最高的職業(yè)境界，而不是最多的收入；（2）同客戶建立一種以信任為基礎(chǔ)的委托關(guān)系；（3）與同行之間的關(guān)系是坦誠和公平的，不采取一些流行的商業(yè)手段如廣告和蠶食客戶等。 這三個標(biāo)準(zhǔn)同樣適用于CPA。在特定情況下，會計職業(yè)道德禁止的活動并非不道德，如廣告。限制廣告還會消極地影響CPA的收入。那么，何以要限制？公眾利益使然。早在1941年，AICPA職業(yè)道德委員會主席弗雷德里克. 赫德曼（Frederick H. Hurdman）就宣稱：今天，我們的職業(yè)道德標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)于其他任何職業(yè)。
執(zhí)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)
1887年美國有11個州的法律人協(xié)會（American Bar Association）建立了職業(yè)道德。1903年美國醫(yī)學(xué)協(xié)會（American Medical Association）也頒布了職業(yè)道德。 在律師和醫(yī)生的表率下, CPA也開始關(guān)注職業(yè)道德。1906年在AICPA章程的“其他”章節(jié)中，有兩項關(guān)于職業(yè)道德的規(guī)定。1917年4月它又通過了職業(yè)道德“八項準(zhǔn)則”。 到1937年AICPA已建立起12項職業(yè)道德準(zhǔn)則。
AICPA《職業(yè)道德準(zhǔn)則》的現(xiàn)行范式始于1973年。 它由三部分內(nèi)容組成：
（1）職業(yè)道德概念（Unenforceable Concepts）主要確立一些基本的職業(yè)道德理念，不具有強(qiáng)制實施的效力。
（2）行為準(zhǔn)則（Rules of Conduct）是CPA必須遵守的具體道德規(guī)范。
（3）行為準(zhǔn)則釋義（Interpretations of Rules）對行為準(zhǔn)則作補充說明。 后來又增加了職業(yè)道德裁決（Ethics Rulings），為一些具體的行為提供實施范例。